Улицы Сирии сегодня заполнены людьми, продающими овощи или собирающими мусор ради выживания, на фоне резкого падения уровня жизни, стремительного роста бедности и обвала курса сирийского фунта до более чем 12–15 тысяч фунтов за доллар. Это отражает углубление экономического кризиса и его прямое воздействие на наиболее уязвимые слои населения.

Куда бы вы ни пошли по улицам столицы Дамаска, повсюду можно увидеть пожилых людей, сидящих у тротуаров и продающих сельскую продукцию или работающих на самодельных хлебных лотках. Некоторые из них, если позволяет здоровье, тянут тележки с мусором в поисках средств к существованию в условиях тяжёлой экономической ситуации и ухудшения уровня жизни после отмены субсидий и перехода от социальной экономики к экономике свободного рынка.

В районе Аль-Фахама в Дамаске пожилой мужчина, представившийся как Абу Надим, сидел возле своего хлебного лотка. С дрожащими руками он рассказал, что недоволен преследованиями со стороны муниципальной полиции, которая пытается помешать владельцам лотков работать. Он добавил: «Не раз у меня конфисковывали несколько упаковок хлеба, и я возвращался домой подавленным из-за потерь. Я хожу по нескольким пекарням, собираю упаковки хлеба, ношу их на плече и сажусь в этом углу продавать. Я покупаю упаковку за 4 тысячи сирийских фунтов и продаю за 6 тысяч. Мой ежедневный доход иногда достигает 50 тысяч фунтов, чего хватает на хлеб, одну еду для семьи и коробку лекарств».

Абу Надим отметил, что ему 74 года, он пенсионер и получает пенсию в размере 700 тысяч фунтов — суммы, которой недостаточно даже на еду и питьё. У него дома также есть дочь с особыми потребностями. Он подчеркнул, что ему очень тяжело просить помощи, поэтому он работает и сидит на тротуаре по несколько часов, прежде чем вернуться домой.

Положение Абу Надима схоже с положением десятков жителей сельской местности Дамаска, продающих сельскую продукцию на тротуарах ради заработка. Их главной проблемой остаются преследования со стороны муниципальной полиции, или так называемого «шейха», который запрещает им работать.

Преподаватель университета Кайс Мухаммад подтвердил агентству ANHA, что возвращение пожилых людей к работе стало широко распространённым явлением в Сирии, особенно в Дамаске. Он связал это с увольнением молодёжи и привлечением пожилых к уборочным работам, которые представляют серьёзную угрозу их здоровью. Он призвал запретить подобную работу для людей старше 55 лет.

Мухаммад добавил, что пожилые люди вынуждены возвращаться к работе из-за острой необходимости в медицинской помощи, поскольку стоимость консультаций врачей достигает 150 тысяч сирийских фунтов, а лекарства чрезвычайно дороги. Кроме того, эта возрастная группа не включена в запланированное на конец месяца повышение зарплат и не имеет медицинской страховки. Он отметил, что люди без поддержки из-за рубежа находятся в крайне тяжёлом положении, а ситуация ещё хуже для тех, кто вообще не имеет источника дохода, из-за постоянного роста стоимости жизни.

Мухаммад заявил, что правительства, которые не ценят пожилых людей, не обеспечивают их едой, водой и лекарствами, «не заслуживают уважения и признательности». Он призвал уделять внимание этой категории населения и защищать её, подчеркнув, что видеть пожилых людей, работающих на улицах зимой и летом, — душераздирающее зрелище.

Ожидается, что сирийская экономика продолжит стремительное падение на протяжении всего 2026 года, на фоне роста инфляции и значительного снижения покупательной способности населения, поскольку разрыв между доходами и стоимостью жизни продолжает увеличиваться.

Экономические эксперты оценивают, что курс сирийского фунта на чёрном рынке резко колебался, превышая отметки в 12–15 тысяч фунтов за доллар в разные периоды. Эта нестабильность объясняется продолжающимся обесцениванием валюты из-за слабого производства, сокращения ресурсов и растущей зависимости от импорта.

Они также отметили, что это происходит одновременно с продолжающейся отменой субсидий на многие основные товары и услуги, что напрямую сказалось на ценах на продукты питания, энергию и транспорт.

Кроме того, отчёты ООН и экономические исследования указывают, что более 90% населения Сирии живёт за чертой бедности на фоне инфляции, которую некоторые оценки классифицируют как тройную или даже гиперинфляцию, а также крайне низких зарплат по сравнению с растущими расходами на жизнь, здравоохранение и аренду жилья.

Эксперты подтверждают, что продолжающееся экономическое сжатие привело к расширению неформального рынка труда и возвращению больших групп населения, включая пожилых людей, на рынок труда ради обеспечения базовых потребностей, в условиях отсутствия эффективной системы социальной защиты и снижения способности государственных институтов обеспечивать стабильность жизни.